Dans ce troisième tome de la série Les Ingénues de Maya Rodale, la jeune fille de Londres la moins susceptible de se retrouver dans une situation compromettante est soumise à la tentation par un inconnu dangereusement séduisant...

Le Huron intrigue ; cet Indien venu d’Amérique, ignorant des usages, dit ce qu’il pense et fait ce qu’il veut. À la cour de Louis XIV, il s’interroge : pourquoi ne peut-il épouser sa bien-aimée ? Pourquoi l’embastille-t-on ? Religieuses et politiques, les bonnes moeurs et les croyances ne résistent pas à l’examen de son regard innocent. Entre conte philosophique, apologue et roman d’apprentissage, Voltaire propose une audacieuse critique du pouvoir absolu, des hiérarchies sociales ou encore de la doctrine janséniste. Ce texte emblématique des Lumières est suivi de L’Homme aux quarante écus, conte écrit contre les physiocrates, les impôts et les systèmes qui desservent l’agriculture. Couverture : Portrait de Thomas Alcock par Samuel Cooper. Fusain, XVIIe siècle. Ashmolean Museum, University of Oxford © Bridgeman

Berlin, 1879. Le compositeur Alessandro Giacolli entame sa trentième année d'exil. Depuis son arrivée en Allemagne, il reste étrangement infécond. Rongé par l'échec, il envoie Jonathan, un jeune disciple, enquêter à Venise où l'Histoire a fait de lui un créateur maudit, proie des fantômes et d'une mémoire sans merci. Là-bas, en 1848, outre l'indifférence du public, le mépris du tout-puissant marquis Bulbo et le complot ourdi par une femme dépitée, Giacolli doit affronter les dangers de la guerre d'indépendance menée contre le pouvoir autrichien. Un vent de liberté souffle à peine sur la république vénitienne que, déjà, on redoute le pire dans ce combat inégal contre un empire à son apogée. La terreur envahit Venise assiégée, bombardée, livrée à la famine et au choléra. Giacolli doit fuir ; il abandonne ses partitions derrière lui, ayant perdu foi dans les hommes autant qu'en lui-même. La folie le guette. Pour sauver son maître, Jonathan sait qu'il doit renouer les fils du passé et, avec la même ferveur, s'attacher à la reconstitution d'une Venise méconnue. Au cours de son voyage, le jeune homme croisera, parmi les ombres ressuscitées, un...

Extrait : "Dieu n'a créé le monde que pour se donner la comédie à lui-même. Il est l'auteur de la pièce, nous sommes ses comédiens à tour de rôle, tantôt acteurs, tantôt spectateurs. Si Dieu a donné le droit de siffler la pièce à la porte du théâtre, on ne s'en prive pas. On applaudit à outrance un mélodrame à l'Ambigu, mais cette pièce inouïe de Dieu sur le théâtre de la nature, on la siffle plus souvent qu'on ne l'admire."

Printemps 1717. Paris est une fête. Tandis que les plus riches s'adonnent aux mille plaisirs que procurent les bals et les parties fines, le peuple souffre. Cartouche, un jeune bandit de belle allure, détrousse avec sa bande les marchands fortunés et les petits nobles à la bourse bien pleine. Mais il veut frapper plus haut, et monte un coup éclatant dont les courtisans qui entourent le régent, Philippe d'Orléans, seront les victimes. Outre de nombreux diamants, il y gagnera un adversaire de taille : le marquis d'Argenson, chef de la police. Si Cartouche défie les autorités, ce n'est pas seulement pour rendre au peuple affamé un peu de cette richesse que la noblesse lui vole. Il a une vengeance à accomplir, une blessure d'enfance à réparer. Sur cette route dangereuse et gouvernée par la rage, il croisera aussi l'amour. Mais qui prendra son coeur ? La piquante courtisane ou la jeune noble intransigeante ?

LOUISON est née d'une heure exquise, vendue par une courtisane au prince de Conti, et elle est belle dans une France exquise, celle du début du règne de Louis XVI et de Marie-Antoinette. C'est le temps de Fragonard, des Montgolfïer, de Beaumarchais, de Calonne et de ses financiers, du romantique héritage de Rousseau. Les robes sont légères, les bonnets fous, les couleurs claires. La science bouillonne, les ballons s'envolent, le théâtre enfièvre Paris, l'or se montre et provoque, fait la fête et bâtit des folies. Le marivaudage court toujours les alcôves, mais les jeunes filles, ivres de romans, rêvent de se marier par amour. Tout bouge et tout se mêle, avec passion. Louison est de ce temps-là, posée entre deux âges de la France, au carrefour de ses contradictions. Frivole et tendre, spirituelle et raisonneuse, tentée par les belles occasions qui passent, sincère dans tous ses caprices, enchantée de ses élans, douloureuse de ses trahisons, charmeuse sans vergogne, tricheuse de bonne foi, bref elle est femme, femme, femme ! trois fois femme ! c'est son ami Beaumarchais qui le dit. À travers les décors de sa vie le riche faubourg Saint-Honoré encore à demi...

En cet automne 1702, Victor, fils du comte de Gironde, fuit la demeure de son père, resté protestant malgré l'injonction du roi. En route vers Paris, le jeune voyageur, ingénu autant qu'impétueux, a soif d'aventures. Sa rencontre avec le libertin chevalier de Carresse bouleverse bientôt sa vie de provincial : le voilà précipité au cœur des affaires royales et des intrigues politiques de la capitale... Jean-Paul Desprat, né en 1947, est historien et romancier. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur Henri IV et Mme de Maintenon et des romans Bleu de Sèvres et Jaune de Naples, disponibles en Points. " L'imagination de l'auteur tire sa force de sa formidable érudition. " Les Échos

Le marquis libertin, Sarah Elliott Angleterre, 1816 Jamais, se jure lady Béatrice Sinclair, elle ne se mariera par raison comme il est d'usage dans la bonne société. Non, ce dont elle rêve, c'est d'une folle passion, fût-elle clandestine. Son voeu est exaucé quand, lors d'un bal, elle tombe sous le charme du très séduisant - et très sulfureux - marquis de Pelham. Le coup de foudre est réciproque, mais les choses se gâtent quand, surpris en situation compromettante, tous deux se retrouvent contraints de convoler. Persuadé d'avoir été piégé, le marquis disparaît au lendemain des noces, laissant Béatrice seule - et enceinte...