Paul Ier, le tsar bâtard
Auteure: Marina Grey
Nombre de pages: 288Né en 1754, à Saint-Pétersbourg, Paul était le fils de Catherine II et (officiellement) de Pierre III, qui fut chassé du trône par son épouse en 1762, avant d’être assassiné une semaine plus tard. Sans doute la vie scandaleuse de sa mère, le dédain haineux qu’elle lui manifesta, les humiliations qu’il subit, la mort tragique de son père théorique, contribuèrent-ils à faire du tsar Paul Ier, pour les historiens, une énigme psychologique. Une partie de ses sujets crut à la démence de leur souverain, sous l’influence des ragots et des calomnies forgés par les conjurés qui allaient l’assassiner, mais sous l’influence aussi des inconséquences du personnage. Paul Ier était intelligent, pieux, travailleur, imaginatif, cultivé et généreux. Mais il était impatient, nerveux, orgueilleux, imprévisible, coléreux, versatile et — héritage de sa jeunesse — sa méfiance devint quasiment maladive. Il prit systématiquement le contrepied de ce qu’avait fait sa mère, favorisa les serfs, rétablit les peines corporelles contre la noblesse, exigea des officiers et des fonctionnaires un service qu’ils avaient perdu l’habitude d’accomplir,...